Le Douglas TBD-1 Devastator était un avion torpilleur de l'US Navy utilisé principalement dans les premières années de la Seconde Guerre mondiale. Il est notable pour sa participation à la bataille de Midway, bien que son efficacité ait été limitée par sa vulnérabilité face aux chasseurs ennemis et à la défense antiaérienne. Voici une vue d'ensemble des caractéristiques techniques du Douglas TBD-1 Devastator :
Dimensions et Capacité
- Envergure: 15,24 mètres (50 pieds)
- Longueur: 10,67 mètres (35 pieds)
- Hauteur: 4,60 mètres (15 pieds 1 pouce)
- Surface alaire: 39,20 m² (422 pieds carrés)
Propulsion et Performance
- Moteur: Un moteur radial Pratt & Whitney R-1830-64 Twin Wasp, développant 900 chevaux.
- Vitesse maximale: 333 km/h (207 mph)
- Vitesse de croisière: 206 km/h (128 mph)
- Autonomie: 700 km (435 miles) avec une torpille, augmentée lorsqu'équipé de réservoirs supplémentaires.
- Plafond opérationnel: 6 250 mètres (20 500 pieds)
Armement
Le TBD-1 Devastator était équipé pour des missions de torpillage et de bombardement :
- Torpille: Une torpille aérienne Mk 13 ou jusqu'à 454 kg (1 000 livres) de bombes.
- Mitrailleuses: Une mitrailleuse fixe de 7,62 mm (0,30 pouces) dans l'aile droite et une mitrailleuse de 7,62 mm (0,30 pouces) montée sur un affût flexible à l'arrière du cockpit pour la défense.
Équipement et Systèmes
- Hameçon d'appontage: Pour les opérations sur porte-avions.
- Système de navigation: Équipé de radios pour la communication et la navigation.
- Train d'atterrissage: Rétractable, ce qui était une innovation pour son époque.
Rôle et Historique
Le Douglas TBD-1 Devastator a été conçu à la fin des années 1930 comme un avion torpilleur moderne. Au moment de son introduction, il représentait une avancée technologique significative avec son train d'atterrissage rétractable et son cockpit fermé. Cependant, au début de la Seconde Guerre mondiale, il était déjà obsolète par rapport aux nouveaux avions et aux défenses antiaériennes améliorées des forces ennemies.
Participation à la Bataille de Midway
Le TBD-1 Devastator est surtout connu pour son rôle dans la bataille de Midway en juin 1942. Lors de cette bataille, les Devastators ont subi de lourdes pertes en essayant de torpiller les porte-avions japonais. Leur faible vitesse, leur manque de blindage et l'obsolescence de leurs torpilles ont rendu leurs attaques inefficaces, et de nombreux appareils ont été abattus avant de pouvoir lancer leurs torpilles.
Conclusion
Le Douglas TBD-1 Devastator était un avion révolutionnaire à son introduction, mais il devint rapidement dépassé face aux progrès rapides de la technologie aéronautique pendant la Seconde Guerre mondiale. Malgré ses limitations, il reste un symbole important de l'histoire de l'aviation navale, en particulier en raison de son rôle dans la bataille de Midway.
